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que partiellement observée. Tous les individus qui y appartiennent
satisfont à cette définition. Néanmoins, il peut y avoir des individus qui
n'appartiennent pas à la classe mais qui sont conformes à la définition. Il
est nécessaire toutefois d'y attacher un critère de sélectivité (par exemple :
couvrir le moins possible de contre-exemples) pour ne pas produire de
définition triviale si peu discriminante qu'elle couvre trop de contre-
exemples. Ainsi, dans le domaine des Hyalonema, si nous retenions
uniquement la couleur blanchâtre du corps de l'éponge pour caractériser
une classe, nous serions sûrs de couvrir aussi toutes les autres classes.
Autrement dit, il est recherché une intension généralisée aussi discriminante
que possible.
Le second niveau est une intension stricteexprimant des conditions
nécessaires et suffisantesd'appartenance à la classe : tout individu qui
satisfait à l'intension stricte de la classe en fait partie. Inversement, tout
individu qui appartient à la classe satisfait à son intension stricte. Chacune
des conditions exprime une régularité intra-classe. L'intension stricte est
une intension observée, elle est issue d'une simple reformulation7de la
disjonction des descriptions réelles de la classe (par factorisation, par la
prise en compte de connaissances de fond, etc.). Elle est absoluecar elle ne
fait pas intervenir les définitions des autres classes.
Remarque: cette intension stricte est surtout valable pour des objets
manufacturés qui sont des productions humaines et dont la reproductibilité
des descriptions est assurée : ce sont des clones. Par exemple, une nouvelle
pièce de 1F à identifier est conforme à l'intension stricte d'une pièce de 1F.
En ce qui concerne les objets biologiques que nous avons à traiter,
l'intension stricte n'est pas intéressante car son extension se limite aux
individus qui ont servi à la définir, ou à leurs clones ; or les individus
naturels diffèrent toujours les uns des autres par quelque caractère objectif
(polymorphie).
Autre remarque: l'intension stricte peut être généralisante si les exemples
sont imprécisément décrits. En donnant la valeur "argentée ou dorée" à la
couleur d'une pièce de 10 F, la disjonction d'imprécision peut être
interprêtée comme une conjonction de variation au moment de
l'identification d'une autre pièce, ce qui ne permettrait pas de toujours
déterminer une pièce de 20 cts. Il y a là un problème crucial rencontré lors
de l'interprétation des descriptions au moment de l'apprentissage, ce qui
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